Февраль 1934-го. Для СССР покорение Северного морского пути за одну навигацию стало делом огромной важности и настоящим вызовом. Большинство экспертов называло эту идею рискованной и почти безнадежной. Однако молодые полярники под руководством Отто Шмидта были полны решимости. Они верили, что именно их пароход «Челюскин» достигнет цели.
Великие замыслы обернулись тяжелой трагедией. Судно оказалось в ледовом плену, а затем затонуло. Выжившим участникам экспедиции пришлось бороться за существование среди бескрайних арктических льдов. Каждый новый день становился испытанием на прочность.