Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда вела тихую, уединённую жизнь. Её будущее казалось предопределённым — обеспеченное замужество и спокойное существование. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, великий наставник при дворе, оказался замешан в распрях принцев и навлёк на семью гнев императора.
Всё имущество конфисковали, а всех мужчин старше десяти лет сослали на далёкий север. Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о большой семье: о больной бабушке, неприспособленной матери, тётках и малых детях. Теперь на её плечах лежит не только их содержание, но и сложнейшая задача — вызволить родных из ссылки.
